سرمایه نیروی حیاتی خلق ثروت است. با ترکیب با نیروی کار، سرمایه میتواند برای ایجاد سود برای سرمایه گذاران یک کسب و کار، در کار استفاده شود. سرمایه شامل دارایی‌هایی است، مانند ملک و املاک، کامپیوترها، تجهیزات و وسایل نقلیه، که یک کمپانی برای کسب درآمد از ان‌ها استفاده میکند. سرمایه با پول تفاوت دارد. سرمایه‌ی در گردش یک کمپانی تفاوت میان دارایی‌های فعلی آن (آن‌هایی که به سادگی در طول یک سال به پول نقد تبدیل نمیشوند) و بدهی‌های فعلی آن (بدهی هایی که در یک سال قرض گرفته شده‌اند) است. کمپانی‌ها برای ماندن در کسب و کار به سرمایه کافی در کار نیاز دارند. موؤسسات معمولا از طریق اکوئیتی (فروش سهام به سرمایه گذاران) یا بدهی (پرداخت وام‌ها یا فروش اوراق بهادار) سرمایه را بالا می برند.
مثال:
امتیاز مک دونالد سرمایه و نیروی کار را برای کسب سود به کار میگیرد. کارکنان رستوران بخش نیروی کار را تشکیل میدهند. سرمایه شامل ساختمان رستوران، تجهیزات (همه چیز از سرخ کن تا صندوق پول)، و سرمایه در گردش (وجوه نقد) که برای خرید مواد اولیه و پرداخت حقوق کارمندان استفاده می شود، می باشد. فهرست موجودی، مانند گوشت یخ‌زده همبرگر و سیب‌زمینی‌ها، همچنین بخشی از سرمایه در گردش هستند. بدون سرمایه، مک دونالد هیچ وقت قادر به تولید ثروت برای صاحبان امتیازش نیست.
