اختیار خرید قراردادی است که به خریدار حق خریداری یک سهام، و نه الزام آن، را با قیمت از پیش تعیین شده تا یک تاریخ مشخص میدهد. اختیار خرید همچنین میتواند برای توصیف مزایده‌ی بازار سهام هم به کار برود. این امر زمانی اتفاق می‌افتد که یک سهام معامله‌ی محدود داشته باشد و این تبادل پنجره‌ای را برای خریداران و فروشندگان فراهم میکند که با استفاده از یک سیستم به سبک مزایده، با هم تطبیق داده شوند. یک مزایده خرید "call auction" زمانی است که خریداران بالاترین قیمت خرید خود، و فروشندگان کمترین قیمت فروش خود را برای اوراق بهادار اعلام میکنند.
مثال:
یکی از راه‌های دولت ایالات متحده زمانی که نیاز به پول دارد، به جریان انداختن اسناد بهادار دولتی (Treasury Notes) میباشد. برای این کار از مزایده خرید استفاده میکند. فروشنده در این مورد دولت، و خریداران افراد و سرمایه گذاران سازمانی هستند.
